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Nov 11, 2023

26 aprile 2023

Jeanne Afia Hessou accanto al suo chiosco lungo la strada a Dassa, in Benin. Grazie al Benin Power Compact, Jeanne ora può illuminare la sua attività di notte, contribuendo ad aumentare le entrate.

Mentre il sole tramonta sotto le maestose colline di Dassa nel Benin centrale, Jeanne Afia Hessou sta con orgoglio davanti al suo chiosco lungo la strada dove vende farina di manioca, tapioca, olio di palma e torte di arachidi ai viaggiatori che passano tra le città di Dassa e Parakou.

Con il sostegno dell'Off-Grid Clean Energy Grant Facility della Millennium Challenge Corporation (MCC), Jeanne ha acquistato un sistema di illuminazione solare dalla società beninese Bahaau, che mantiene la sua casa e il suo lavoro ben illuminati per tutta la notte.

"Grazie al kit solare posso vendere tutta la notte senza preoccupazioni. Prima dovevo fermarmi a una certa ora. Adesso le auto non hanno paura di fermarsi e posso vendere quando voglio, giorno e notte", spiega Jeanne. "Prima utilizzavo una lanterna a olio e lampade a batteria. Il nuovo kit fornisce molta luce, anche migliore di quella di alcuni dei miei vicini collegati alla rete", aggiunge.

Jeanne è tra le tante donne del Benin che hanno beneficiato del Benin Power Compact della Millennium Challenge Corporation, un programma di sovvenzioni da 391 milioni di dollari volto a riformare e modernizzare il settore energetico del paese.

Il patto, la cui attuazione è iniziata il 22 giugno 2017 e si concluderà il 22 giugno di quest’anno, ha rafforzato con successo la regolamentazione del settore energetico, migliorato la gestione dei servizi pubblici, attratto investimenti del settore privato nella produzione di energia rinnovabile e avanzato l’efficienza energetica in tutto il Paese. Inoltre, il patto ha finanziato un’importante espansione e modernizzazione della rete elettrica del Benin e ha portato energia elettrica alle comunità rurali e sottoservite attraverso sistemi di elettrificazione off-grid.

Con un maggiore accesso a fonti di elettricità affidabili, rinnovabili e convenienti, le imprenditrici come Jeanne possono espandere le proprie attività, servire più clienti e migliorare i propri mezzi di sussistenza e i propri profitti.

Complessivamente, si stima che 11 milioni di persone beneficeranno degli investimenti di MCC per modernizzare ed espandere il settore elettrico del Benin.

Progetto di accesso all'elettricità fuori rete

Il Benin Power Compact è considerato ad oggi il più grande investimento statunitense nell’elettrificazione solare off-grid in un singolo paese.

Attraverso il patto, MCC ha investito 33 milioni di dollari nell’elettrificazione off-grid per colmare il divario nell’accesso all’elettricità in Benin, dove due terzi della popolazione non ha ancora accesso all’elettricità. Questo investimento ha sostenuto riforme politiche, finanziamenti infrastrutturali, partenariati pubblico-privato e un quadro normativo per l’elettrificazione off-grid.

Grazie al progetto di accesso all’elettricità off-grid del patto, il Benin ha creato il suo primo quadro politico e istituzionale per l’elettrificazione off-grid, inclusa una chiara guida normativa per sostenere gli investimenti privati. Ad oggi, il settore privato ha assunto impegni di investimento superiori a 30 milioni di dollari.

I partenariati pubblico-privato di MCC hanno già consentito l’accesso all’energia pulita a circa 185.000 persone attraverso la vendita di quasi 37.000 sistemi solari domestici. Per molte famiglie questa è la prima volta che utilizzano sistemi di energia rinnovabile.

Inoltre, MCC e aziende private stanno cofinanziando la costruzione di 55 mini-reti solari nelle zone rurali del Benin, che si stima andranno a beneficio di altre 110.000 persone.

Jeanne Afia Hessou, cliente di una casa solare, prepara il gari (un tipo di grano ricavato dalla radice di manioca) per la vendita.

Madre di nove figli, Jeanne ritiene inoltre che l'accesso all'energia solare abbia migliorato la sicurezza economica della sua famiglia. "Grazie ai soldi extra che ho guadagnato, mangiamo meglio a casa e posso continuare a mandare i miei figli a scuola", dice. "Ciò che è cambiato è che grazie ai kit solari i miei figli possono studiare di notte con una buona luce."

Sebbene negli ultimi due decenni solo il 2% degli investimenti globali nelle energie rinnovabili sia stato effettuato in Africa, il programma di MCC in Benin mostra la promessa che i mercati africani come il Benin mantengono per il futuro delle energie rinnovabili.