Lotta sui cartelloni pubblicitari di Oakland: le organizzazioni non profit riceveranno milioni e pubblicità gratuita, ma Clear Channel si sta opponendo

Jan 13, 2024

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I funzionari di Oakland hanno approvato un accordo per lo sviluppo di cartelloni pubblicitari con due società che aggiungerà milioni di dollari alle casse della città e delle organizzazioni comunitarie nei prossimi quattro decenni. Ma un’azienda rivale sostiene che il processo di conclusione degli accordi della città è stato contaminato da bugie, segretezza e possibili violazioni delle leggi governative sulla trasparenza.

Martedì, il Consiglio comunale di Oakland ha votato 6-0 per consentire a Becker Boards LLC e Outfront Foster Interstate LLC di rimuovere 50 cartelli pubblicitari esistenti in tutta Oakland e sostituirli con 10 nuovi cartelloni pubblicitari digitali fronte-retro vicino alle autostrade. I membri del consiglio Kevin Jenkins e Janani Ramachandran non erano presenti al voto.

Tre membri del consiglio che hanno approvato l’accordo quando è stato proposto per la prima volta – Noel Gallo, Rebecca Kaplan e Jenkins – hanno affermato in un recente rapporto che questi accordi genereranno oltre 73 milioni di dollari di entrate per la città in 41 anni. Becker e Outfront pagheranno inoltre centinaia di migliaia di dollari ogni anno a diversi fornitori di servizi comunitari e offriranno pubblicità gratuita alle camere di commercio locali e alle organizzazioni comunitarie. La commissione per la Comunità e lo Sviluppo Economico ha votato il 23 maggio per inserire gli accordi nell'agenda di approvazione del Consiglio Comunale, quindi è stata approvata con poca discussione insieme a molte altre risoluzioni.

Decine di residenti e rappresentanti di diverse organizzazioni, tra cui il Native American Health Center, il West Oakland Health Center e La Clinica de La Raza, che riceveranno i fondi nell'ambito di questo accordo, hanno applaudito la decisione del consiglio. L’accordo ha anche ricevuto il sostegno di lobbisti locali, tra cui Isaac Kos-Read e Michael Colbruno. Il lobbista Jason Overman ha rappresentato Clear Channel nei colloqui con i funzionari della città, compresi i membri del consiglio e l'ufficio del sindaco, sulle proposte di revisione della legge sui cartelloni pubblicitari di Oakland.

Nema Link, direttore dello sviluppo territoriale di Becker, ha affermato che la coalizione di gruppi ha contribuito a creare un accordo “senza precedenti”. Il consigliere comunale Noel Gallo, uno dei principali sostenitori degli accordi Becker-Outfront, ha elogiato il personale comunale e le aziende per aver creato un accordo che mette i soldi direttamente nelle mani dei fornitori di servizi. Gallo e altri funzionari sono ansiosi di avere fonti di entrate più a lungo termine perché la città dovrà affrontare un deficit record di 360 milioni di dollari nel suo fondo generale nei prossimi due anni. Il bilancio proposto dal sindaco Sheng Thao azzera il deficit utilizzando soluzioni una tantum che non risolvono i problemi finanziari strutturali della città.

"Questo è uno sforzo che genererà entrate che andranno direttamente al quartiere a cui appartiene", ha detto Gallo.

Oakland ha vietato l'installazione di nuovi cartelloni pubblicitari dal 1997, secondo un rapporto del Consiglio comunale. La maggior parte dei cartelloni pubblicitari della città sono situati lungo o tra la I-880 e la I-580, e la legge consente solo alle aziende di trasferire o rinnovare i cartelli già esistenti.

Lunedì una società rivale di cartelloni pubblicitari, Clear Channel Outdoor, ha cercato di bloccare l'accordo con un appello dell'ultimo minuto ai funzionari di Oakland. Clear Channel aveva già presentato al Consiglio comunale la propria proposta di accordo di trasferimento, che secondo lui avrebbe fruttato più soldi dell'accordo Becker-Outfront. Il personale ha valutato la proposta di Clear Channel in rapporti informativi, ma non è stata inserita all'ordine del giorno né presa in considerazione formalmente dal consiglio.

In una lettera feroce inviata dall'avvocato della società al Consiglio comunale, Clear Channel ha sostenuto che il processo di Oakland per l'approvazione degli ultimi accordi è stato "contaminato da commenti di fatto inaccurati e diffamatori" di Becker-Outfront. Nello specifico, Clear Channel ha affermato che Link ha fornito false dichiarazioni sulla fattibilità dei siti proposti durante l'udienza della commissione di maggio. Clear Channel ha anche affermato che Becker-Outfront ha condotto una campagna di disinformazione dallo scorso anno.